El villanovense José María Vega Piqueres, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Sevilla, es desde el 5 de febrero Hijo Predilecto de Villanueva de la Serena. Una distinción que se le concedió, en acuerdo de pleno, el pasado 11 de enero, y que recibía en un acto institucional celebrado el citado día 5.

Uno de los más altos reconocimientos que la ciudad concede, en este caso a uno de sus hijos, por su labor, trayectoria profesional u otros méritos. En el caso de Vega Piqueres,  su currículum es extensísimo y meritorio. Tanto desde el punto de vista académico en la Universidad de Sevilla, donde ha desarrollado su labor docente; como investigador. Tarea que además de en España ha realizado en Estados Unidos y Alemania. Trayectoria destacada también como gestor, ya que ha sido durante años vicerrector de la citada Universidad.

Este villanovense es también uno de los coordinadores del Grupo Español del Metabolismo del Nitrógeno, que tiene treinta años de historia, y que ha elegido Villanueva de la Serena para celebrar, del 4 al 6 de este mes de febrero, la XIII reunión nacional del mencionado grupo. Un encuentro al más alto nivel que ha contado con la asistencia de más de cien participantes, no sólo de nuestro país sino de otros puntos del mundo. Muchos de ellos, le acompañaron en este acto, sin duda, importante para él. 

Aunque ha ejercido su labor docente en Sevilla, su unión con su pueblo natal siempre la ha mantenido tanto por sus lazos familiares y de amistades, como en el aspecto igualmente docente. En los últimos años, en concreto desde el año 2004, es el encargado de ofrecer la conferencia inaugural de la fase regional de la Olimpiada de Biología, que acoge y organiza el instituto Puerta de la Serena.

Vega Piqueres estuvo arropado en el acto no sólo por su familia sino por un buen número de amigos y participantes en la citada reunión. A pesar de llevar muchos años fuera de su ciudad, sólo con escucharle hablar, se percibe esa unión que tiene con su pueblo. Tanto es así que su hermano Tomás, que hace algunos años fue pregonero de la Semana Santa y que viene con frecuencia a su pueblo; dijo que “si nos hicieran una prueba de ADN a todos los hermanos, Villanueva estaría en él”.

El ya Hijo Predilecto, expresó que “ni en mis mejores sueños había pensado en un día como éste. Un día de emoción, de recuerdo y de sentimiento profundo y entrañable por haber sido nombrado Hijo Predilecto de Villanueva de la Serena. Una alta distinción que asumo con orgullo y responsabilidad y que refuerza, más si cabe, mi espíritu villanovense”. Unas emocionadas palabras en las que, sobre todo, su pueblo, sus recuerdos de infancia y juventud, estuvieron muy presentes, como si estuvieran ocurriendo en ese mismo momento. Unas palabras emocionadas que dirigía a los asistentes al acto institucional, tras recibir de manos del alcalde,  Miguel Ángel Gallardo, el título de Hijo Predilecto de su ciudad natal.

Emotivas, sin duda, fueron también las palabras de su hermano Tomás, que destacó varias cualidades de su hermano, con el que se lleva poco tiempo y quien era su compañero de juegos en la infancia y también compañero inseparable en la juventud y en esos viajes cada año; en el mes de julio, a su querido pueblo. Muchos fueron los momentos recordados por Tomás, no sólo los vividos en primera persona con su hermano, sino que también quiso en este importante acto, recordar a sus padres, abuelos y tíos. Así, recordó  los juegos en la calle Alta, donde nacieron, de paseos con el abuelo por San Francisco, de los baños en el río Guadiana, de los ‘Santiaguitos’ tirando de la campana… Ese cariño y amor por Villanueva que siempre mantuvieron, a pesar de la distancia, José María, destacó, siempre fue un villanovense ejerciente.

Mucho habría que decir de la extensa labor académica, investigadora y gestora de José María Vega Piqueres, con una trayectoria profesional muy prestigiosa, desde que iniciara sus estudios en la Universidad de Sevilla, donde siempre ha ejercido su labor. En nombre de los compañeros de profesión, habló su colega y amigo Pedro J. Aparicio, que estudió con él y con el que ha compartido muchas vivencias y experiencia. De Vega Piqueres destacó que es “un científico impresionante, trabajador incansable y amigo de sus amigos”.

Amigos, que con el paso de los años ha ido añadiendo como es el caso de  Marifé Gutiérrez, profesora del IES Puerta de la Serena y la coordinadora regional de la fase regional de la Olimpiada de Biología. Ella, asistió hace quince años a una conferencia de Vega Piqueres y a partir de ahí, la química funcionó y se tejió una nueva amistad que hizo, además, que Vega Piqueres retomara  el contacto con su pueblo. No en vano, recordó Gutiérrez,  desde 2004 asiste a la citada Olimpiada y es el encargado de ofrecer la conferencia inaugural, como sucederá este próximo día 11.

Por su parte, el alcalde villanovense, Miguel Ángel Gallardo, puso en valor la figura del profesor, al tiempo que destacó que reconociendo la labor y trayectoria de personas como él y de otros villanovenses, se actúa en justicia con estos paisanos o hijos adoptivos de la ciudad que han contribuido a engrandecer nuestra historia.

Gallardo destacó las muchas cualidades de este villanovense ejerciente, y lo es, indicó. Es “un hombre sabio y hombre de mundo, que siempre ha llevado a gala el nombre de Villanueva de la Serena allá por donde fue, incluso en la universidad más prestigiosa del mundo”.

Tras el acto institucional, el alcalde reconoció la labor de los coordinadores del Grupo Español del Metabolismo del Nitrógeno, que lleva trabajando tres décadas. Les entregó a los nueve coordinadores, un busto de Darwin hecho por el escultor villanovense Ricardo García, amigo personal de Vega Piqueres.

Coincidiendo con esta reunión nacional del Grupo del Metabolismo del Nitrógeno, antes del acto institucional se inauguró la exposición “3 Generaciones en torno a la figuración”. Una exposición pictórica de artistas que se han formado y prácticamente todos son profesores de la Universidad de Sevilla. Una muestra coordinada por el catedrático Antonio Zambrana, que ha sido profesor de todos los artistas cuyas obras pueden verse durante este mes de febrero en el espacio cultural Rufino Mendoza.